GÉOGRAPHIE DU WHISKY EN ISRAËL
SOMMAIRE DE CETTE PAGE
1- INTRODUCTION
Israël est un acteur émergent dans le monde du whisky, avec une production qui s’appuie sur un climat unique et des influences variées. Bien que le pays ne possède pas une tradition historique de distillation de whisky, plusieurs distilleries ont vu le jour au cours des dernières décennies, intégrant des savoir-faire écossais, américains et locaux pour développer une identité propre.
Un climat contrasté et une maturation accélérée
Le climat israélien se distingue par des températures élevées et une hygrométrie variable. Les conditions météorologique entraînent une évaporation de l’alcool et de l’eau . La part des anges est souvent supérieure à 10 % par an, bien au-delà des 2 % en Écosse . Les conditions climatiques favorisent aussi une maturation accélérée , influant ainsi sur le profil des whiskies israéliens, leur conférant une intensité aromatique marquée et des évolutions rapides en fût. A la mer morte la part des anges s'envole à 20 voir 25 % !
Le Whisky "Milk & Honey Apex Dead Sea" se distingue par son vieillissement en petits lots dans le lieu le plus bas de la planète, le Mer Morte. Cette maturation sous des températures extrêmes de 50°C confère au whisky des caractéristiques intenses et profondes. L'arôme s’ouvre sur des notes de vanille française et de moka, enrichies de nuances de boîte à cigares et d’une touche rafraîchissante de menthe. En bouche, le whisky commence sur des notes douces de thé noir, suivies par une vague d’épices chaudes, de cacao noir et une légère pointe de poivre blanc. La finale est longue et satisfaisante, avec des saveurs de gingembre confit, de clous de girofle et une touche subtile de sel marin.Israël, Single Malt, Israeli Whisky 70 cl, 55,5 %Vol (whisky lodge)
Des terroirs diversifiés
Israël offre une variété de paysages et de microclimats qui influencent la production de whisky :
- La côte méditerranéenne : climat est chaud et humide. La maturation est intense mais moins qu'à la mer morte .
- Les hauteurs du Golan : l'altitude est plus élevée, les températures sont plus fraîches, les maturations sont plus équilibrées.
- Le désert du Néguev : les conditions sont extrêmes. Les variations de température sont importantes entre le jour et la nuit, accélérant encore le vieillissement du whisky.
L’influence des fûts et du marché du Vin
Israël étant un important producteur de vins, les distilleries locales utilisent fréquemment des fûts de vin (rouge, blanc, liquoreux) pour affiner leurs whiskies. Cette pratique confère des notes fruitées, épicées et complexes à de nombreux embouteillages.
L'histoire du whisky israélien est récente mais ambitieuse !
Bien que les distilleries israéliennes produisent du whisky depuis peu de temps, elles ont su se démarquer rapidement grâce à une combinaison de techniques traditionnelles et d’innovations adaptées au climat local. Des noms comme Milk & Honey (pionnière du whisky israélien) ou Golani gagnent en reconnaissance sur la scène internationale.
Ainsi, la géographie et le climat d’Israël jouent un rôle central dans l’identité du whisky local, offrant une expression singulière qui se distingue des styles écossais, japonais ou américains.
2- DÉCOUPAGE ADMINISTRATIF
| DISTRICT | Chef lieu | 2023 | |
| 1 | Nord | Nof HaGalil | 1 557 600 |
| 2 | Haïfa | Haïfa | 1 133 700 |
| 3 | Tel-Aviv | Tel Aviv-Jaffa | 1 474 400 |
| 4 | Centre | Ramla | 2 333 500 |
| 5 | Jérusalem | Jérusalem | 1 245 900 |
| 6 | Sud | Beer-Sheva | 1 452 800 |
| Judée Samarie | 501 100 |
3- PARTICULARITÉS GÉOGRAPHIQUES
PRESENTATION
Israël, situé au Moyen-Orient, est bordé par le Liban au nord, la Syrie au nord-est, la Jordanie à l'est, l'Égypte au sud-ouest et la mer Méditerranée à l'ouest. Bien que de taille modeste, le pays présente une diversité géographique remarquable, comprenant des plaines côtières, des montagnes, des vallées, des déserts et des plans d'eau importants.
Allant du nord au sud sur environ 470 kilomètres, d'Eilat sur la mer Rouge jusqu'à Kiryat Shmona près de la frontière libanaise, sa largeur varie considérablement : elle atteint 135 kilomètres entre la bande de Gaza et la mer Morte, et se rétrécit à 15 kilomètres à son point le plus étroit.
Au total, Israël couvre une superficie de 22 070 km², avec un littoral méditerranéen de 187 km. La mer Morte, quant à elle, est le point le plus bas d'Israël et du monde, avec une surface située à 430 mètres sous le niveau de la mer, connue pour sa forte salinité.
La Plaine Côtière
S'étendant le long de la mer Méditerranée, la plaine côtière israélienne est une région fertile qui abrite plusieurs des principales villes du pays, notamment Tel Aviv, Haïfa et Ashdod. Le littoral est caractérisé par des plages de sable fin et bénéficie d'un climat méditerranéen.
En plus de ses attraits naturels, cette région joue un rôle économique essentiel pour le pays. Les ports majeurs tels qu'Ashdod et Haïfa facilitent des activités commerciales florissantes, reliant Israël aux marchés mondiaux.
Par ailleurs, la plaine côtière est un centre d'innovation où se concentrent de nombreuses entreprises technologiques, reflétant le dynamisme et le potentiel économique de la nation.
Les Régions Montagneuses
Les hautes terres d'Israël se divisent en plusieurs régions distinctes :
La Galilée : Située au nord du pays, c’est une région de collines et de montagnes. Le mont Meron, culminant à 1 208 mètres, est le point le plus élevé de cette région.
Les Monts de Judée : S'étendant au centre du pays, ces montagnes entourent Jérusalem et atteignent des altitudes supérieures à 1 000 mètres. Elles sont connues pour leur relief escarpé et leurs vallées profondes
Le Plateau du Golan : Situé au nord-est, le Golan est un plateau basaltique offrant des hauteurs stratégiques et des terres agricoles fertiles. Il est également reconnu pour ses sources d'eau abondantes
Galilee & Golan Heights (nord Israël)
La Vallée du Jourdain
Cette vallée s'étend du nord au sud le long de la frontière orientale d'Israël. Le Jourdain est un fleuve du Moyen-Orient qui s'écoule sur 360 km du mont Hermon au Liban jusqu'à la mer Morte. Sa vallée est la plus basse du monde et se jette dans la mer Morte à l'altitude de 421 mètres sous le niveau de la mer. Elle offre une biodiversité remarquable, grâce à ses variations climatiques et son emplacement géographique exceptionnel. On y trouve une grande variété d'espèces animales et végétales, allant des plantes endémiques aux oiseaux migrateurs qui utilisent cette région comme halte essentielle au cours de leurs longs voyages.
Le Désert du Néguev
Occupant environ 60 % de la superficie d'Israël, le Néguev est une vaste région désertique située au sud du pays. Son paysage est varié, comprenant des plaines arides, des montagnes, des cratères érosifs appelés "makhteshim" et des canyons profonds. Malgré son aridité, le Néguev abrite des communautés agricoles innovantes utilisant des techniques avancées d'irrigation. Le Néguev est également riche en histoire et en culture. Cette région a été habitée depuis des millénaires, abritant autrefois les Nabatéens, un peuple commerçant qui a su prospérer dans cet environnement hostile. Des sites historiques tels que la ville nabatéenne d'Avdat, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, attirent aujourd'hui les visiteurs du monde entier, témoignant de la résilience et de la créativité humaine face aux défis du désert.
Les Plans d'Eau
Le Lac de Tibériade (Mer de Galilée) : Ce lac d'eau douce, le plus grand d'Israël, est situé dans le nord-est du pays. Il joue un rôle crucial dans l'approvisionnement en eau potable et est également un centre d'activités touristiques et de pêche.
La Mer Morte : Située à la frontière entre Israël et la Jordanie, la mer Morte est un lac salé renommé pour sa salinité exceptionnelle. Elle est également célèbre pour ses minéraux aux propriétés thérapeutiques. La mer Morte est entourée de sites historiques et bibliques tels que Massada ou Qumrân, où les manuscrits de la mer Morte ont été découverts .
La Mer Rouge : À l'extrême sud, Israël possède une courte façade maritime sur la mer Rouge, autour de la ville d'Eilat. Cette région est réputée pour ses récifs coralliens et constitue une destination prisée pour la plongée sous-marine.
4- CARACTÉRISTIQUES CLIMATIQUES
4-1 UN CLIMAT VARIÉ DU NORD AU SUD
Israël possède une gamme de climats influencés par sa position géographique et sa topographie, allant du climat méditerranéen au nord au climat aride au sud, avec des zones de transition semi-arides entre les deux.
Les classifications climatiques les plus reconnues, telles que celle de Köppen-Geiger, identifient principalement deux zones climatiques en Israël:
Climat Méditerranéen: Ce climat prédomine dans les parties nord et ouest du pays, caractérisé par des étés chauds et secs et des hivers doux et humides.
Climat Aride: Présent dans les régions méridionales et orientales, ce climat se distingue par des conditions désertiques avec des températures élevées et de faibles précipitations
Mais entre ces deux zones principales, on observe également des zones de transition semi-arides.
Cette diversité climatique permet de différencier 5 zones climatiques avec un impact direct sur l’agriculture, la viticulture et même la production de whisky en Israël !
A noter que les valeurs indiquées sont des moyennes et peuvent varier d'une année à l'autre.
4-2 CLIMAT MÉDITERRANÉEN (Côte Ouest et Centre)
Présent sur la bande côtière (Tel-Aviv, Haïfa) et dans certaines parties des montagnes centrales (Jérusalem). Les étés sont chauds et secs, les hivers doux et humides. Les précipitations sont modérées en hiver, avec quelques épisodes de neige à Jérusalem.
Exemple de ville : Tel Aviv
- Températures moyennes :
- Janvier : Minima de 10°C, maxima de 18°C.
-
- Août : Minima de 24°C, maxima de 30°C.
- Précipitations annuelles : Environ 530 mm, principalement en hiver.
- Humidité relative moyenne : Environ 64% en janvier et 70 % en août
4-3 CLIMAT DÉSERTIQUE (Néguev, Arava, Mer Morte)
Climat très chaud et sec tout au long de l'année. De grandes différences de température entre le jour et la nuit. Forte évaporation.
Exemple de Ville : Arava
- Températures Moyennes :
- Hiver minima autour de 5-7°C/ maxima : autour de 15-20°C.
- Été minima autour de 25-28°C / maxim : autour de 40-45°C, voir 50°C dans les zones les plus chaudes.
- Hygrométrie moyenne hiver : 40-50%, été : 20-30%,
- Précipitations Annuelles : Entre 20 et 40 mm de décembre à février En été Les précipitations sont pratiquement inexistantes.
4-4 CLIMAT SEMI-ARIDE (Nord-Est et certaines vallées)
Vallée du Jourdain, parties de la Galilée et du Néguev septentrional.Étés très chauds et secs, hivers courts et modérément pluvieux. Transition entre les zones méditerranéennes et désertiques.
Exemple de ville : Beer-Sheva
- Températures moyennes :
- Janvier : Minima de 6°C, maxima de 18°C.
- Août : Minima de 20°C, maxima de 35°C.
- Précipitations annuelles : Environ 200 mm.
- Humidité relative moyenne : 50-55% en hiver et 30-35% en été
Beer-Sheva la porte du Néguev
4-5 CLIMAT MONTAGNARD (Hautes terres du Nord et Centre)
Hauteurs de la Galilée, du Golan et de la Judée-Samarie. Étés plus frais que sur la côte, hivers plus froids avec parfois de la neige (notamment sur le mont Hermon). Précipitations plus abondantes qu’en plaine.
Exemple de ville : Jérusalem
- Températures moyennes :
- Janvier : Minima 6°C, maxima 12°C.
- Août : Minima 18°C, maxima 30°C.
- Précipitations annuelles : Environ 500 mm.
- Humidité relative moyenne : Environ 60% en hiver. En été, d'environ 65 %. Donc humidité relativement stable à Jérusalem
4-6 CLIMAT SUB-TROPICAL (Sud côtier )
Températures élevées toute l’année. Hivers très doux, quasi absence de pluie. Fort ensoleillement et taux d’humidité modéré.
Exemple de ville : Eilat
- Températures moyennes :
- Janvier : Minima 10°C, maxima 21°C.
- Juillet : Minima 26°C, maxima 40°C.
- Précipitations annuelles : Environ 30 mm.
- Humidité relative moyenne :
-
- Humidité relative moyenne d'environ 33% à 38% en été
- Humidité relative moyenne d'environ 45% à 53% en hiver
5- CONSÉQUENCES SUR LES WHISKIES ISRAÉLIENS
Cette diversité géographique va jouer un rôle crucial dans la maturation des whiskies israéliens, ajoutant une dimension exceptionnelle à ces spiritueux déjà remarquables. En effet, la diversité des paysages est étonnante au regard de la superficie d'Israël : des plaines côtières fertiles aux montagnes imposantes, en passant par des vallées profondes et des déserts arides. Ces variations géographiques influencent directement le climat, un facteur essentiel dans le processus de maturation des whiskies.
La chaleur intense et les fluctuations thermiques caractéristiques de certaines régions israéliennes favorisent une interaction plus rapide entre le bois des fûts et le liquide, accélérant ainsi la diffusion des arômes et la complexité des saveurs.
De même, les régions plus humides, comme les plaines côtières, permettent une maturation plus lente, créant des profils subtils et équilibrés.
Ainsi, la géographie israélienne, combinant des conditions climatiques extrêmes et une diversité unique, offre aux distillateurs une palette naturelle exceptionnelle pour produire des whiskies au caractère authentique et riche. Cela témoigne de l'importance de l'environnement et de la terre dans la création de spiritueux d'exception, rendant chaque bouteille un reflet vivant de son terroir.